1938年6月，日军沿陇海铁路进犯开封、中牟等地，6月7日，黄河赵堤附近河堤被炸决口，汹涌的河水阻止了日军的前进，打乱了日军进攻郑州，南下的军事计划。然而，向蒋介石建议“黄河决口”的“罪魁祸首”确另有其人。此人就是蒋介石的秘密之剑--德国顾问法肯豪森。

　　亚历山大·冯·法肯豪森（1878-1966），德国陆军上将。1900年，法肯豪森作为八国联军的一员，参加过对中国的侵略战争。回国后，他进入参谋大学、柏林东方学院学习，并曾出任德国驻日本东京大使馆武官。1930年，法肯豪森退休。1934年，法肯豪森被蒋介石聘为军事顾问来到中国。7月31日，法肯豪森当面向蒋介石陈述了他对时局的看法。蒋介石命其为中国统帅部制定抗日计划，法肯豪森奉命起草了绝密的《关于应付时局对策之建议》。

　　从这份计划书中，法肯豪森预测未来的中日战争：一旦中日军队发生军事冲突，华北即面临直接的危险。如果中国军队失利而放弃黄河以北，则纵贯南北的平汉、津浦铁路以及东西方向的陇海铁路以及铁路沿线的重要城市如开封、巩县、洛阳，皆面临直接危险，黄河防线有被敌从山东突破进而席卷而下的可能。为了防止出现上述不利局面，必须设法将日军引到东部。一旦东部出现战事，敌人侵入的路线有三：上海、乍浦和镇海，该三处俱在长江流域。敌如沿长江而上，迅速占领中国最重要的中心点武汉，将中国一分为二，切断国民政府西退重庆之长江水路，抗战大局将无法收拾。因此，“东部防御有两事极其重要，一是封锁长江，一为警卫首都（即南京），两者有密切之连带关系。”他驳斥了“屡闻长江不能守之议”，认为必须在上海、南京等地作坚决抵抗，迟滞敌军沿长江直达武汉。如此，敌军必欲打通平汉线，由郑州直达武汉，故最初抵抗区务必向北推进，“以沧县(沧州)、保定之线宜绝对防御。”万一敌军打到开封、郑州之时，法肯豪森建议：“最后战线为黄河，宜作有计划之人工泛滥，增厚其防御力。”这就是说：必要时将掘开黄河，以水代兵，挡住敌军的进攻。蒋介石在旁边批示：“最后抵抗线”，表示赞同法肯豪森的建议。

　　三年以后，中日战争的发展基本上按照法肯豪森的设想进行。“七七事变”后，日军占领北平、天津；为防止日军在保定附近击溃中国军队，沿平汉线南下，中国军队在上海主动出击，“八一三”事变爆发。中国军队在淞沪警备司令张治中的率领下，进行了坚决的抵抗，第五军下属的第八十八、八十七师无论从武器上、战术上都体现出德国军队的风格，日军惊呼：“我们在上海遇到了一次德国式的抵抗。”

　　中国军队在作了三个月的坚强抵抗后，撤出上海，日军跟踪而下。蒋介石并没有按照法肯豪森的建议，死守南京，坚决抵抗，而是象征性地抵抗了几天，即行撤退，导致了南京在抗战中一次最大的浩劫。

　　而后，中国军队沿长江西上，节节进行抵挡。日军占领南京后，继续北上，企图与山东南下的日军南北对进，会师徐州。同年5月下旬，日军占领徐州后，沿陇海路西进，准备夺取郑州后，沿平汉线南下，一举占领武汉。在日军即将打到郑州的前夕，蒋介石按照法肯豪森制定的抗战蓝图，命令驻守黄河郑州附近的军队炸开了黄河。【《档案春秋》2008年第6期】王晓华